Análisis | Amerzone: The Explorer’s Legacy

Redescubriendo Amerzone: The Explorer’s Legacy, un viaje íntimo a través del legado de Benoît Sokal.

Analizamos Amerzone: The Explorer’s Legacy,  el remake de todo un clásico del catálogo de las aventuras gráficas: L’Amerzone – Le Testament de l’explorateur, lanzado en 1999 por el célebre autor de cómic belga Benoît Sokal, fallecido en 2021. Aunque su nombre esté estrechamente ligado a obras como la saga Syberia, Amerzone fue su debut en el ámbito interactivo y una obra clave para comprender el salto del cómic a los videojuegos, un nuevo espacio donde pudo expandir su inconfundible mirada artística y narrativa, cargada de melancolía, conciencia ecológica y una profunda humanidad.

Con L’Amerzone, además de tratarse de una obra de transición entre el cómic y los videojuegos, Sokal decidió reinterpretar su cómic L’Amerzone: Canardo y el propio concepto de Amerzone para el medio interactivo, dándole un nuevo enfoque. Esta reinterpretación le sirvió como una puerta de enlace entre ambas facetas de su carrera, el historietista y el diseñador de mundos digitales, algo que repetiría con frecuencia a través de su obra. Aunque sus videojuegos no suelen ser secuelas directas, existen constantes referencias cruzadas entre ellos, como ya vimos en la Biblioteca de la Ciudad Universitaria de Barrockstadt en Syberia y su sutil alusión a la propia Amerzone. Guiños que también están muy presentes en esta nueva versión del juego, reforzando ese universo compartido, íntimo y reconocible que los amantes y veteranos de su trabajo sabemos apreciar.

Antes de proseguir con el análisis decir que, como fan incondicional de la obra de Sokal, afrontar este texto desde una perspectiva objetiva, ha sido todo un reto. Sin embargo, Amerzone: The Explorer’s Legacy se defiende por sí solo con una solidez incuestionable. Es un título que encarna el espíritu clásico de las aventuras point and click como Myst o la propia obra original, pero sin arrastrar su tosquedad o rigidez para ofrecernos  una experiencia con una estética actualizada, fluida, accesible y emotiva. Desde Microids Paris han conseguido rendir homenaje a Sokal con una fidelidad conmovedora y una sensibilidad artística exquisita. El juego destila cariño, dedicación y un amor profundo hacia la visión única del autor belga, respetando no solo su estilo visual y narrativo, sino también el alma que impregnaba sus mundos. Es un trabajo encomiable, que va más allá de la simple modernización técnica para convertirse en un verdadero acto de respeto y admiración. Gracias a este esfuerzo, se reaviva la magia de aquel primer viaje a través de la misteriosa y olvidada Amerzone.

En Amerzone: The Explorer’s Legacy, el jugador encarna a un joven periodista que visita a Alexandre Valembois, un viejo explorador que, en su lecho de muerte, nos encarga la tarea de devolver un huevo robado hace décadas,  al mítico país del Amerzone, una tierra ficticia y olvidada en algún lugar del sur de América.

La narrativa de Amerzone: The Explorer’s Legacy gira en torno a la redención, la opresión racial, la ecología y el respeto por las culturas primigenias. No busca una trama con grandes giros ni acción trepidante, ni siquiera en las tomas de decisiones, sino en el peso del pasado y en la responsabilidad ética de un protagonista que hereda una misión que no le corresponde, pero que asume como un acto de justicia y redención histórica con el único deseo de cumplir las últimas voluntades de un hombre al borde de la muerte, que busca cerrar el ciclo de sus errores en un gesto de redención.

En esta nueva aventura reimaginada se mantiene la esencia del juego original, pero amplía los matices narrativos, profundizando en el impacto de la expedición de Valembois, la historia de Amerzone y la riqueza de sus pueblos y su fauna.

Amerzone: The Explorer’s Legacy es una aventura gráfica en primera persona que se mantiene fiel al juego original y en la que la exploración, la observación y la atención al detalle, serán fundamentales. Si bien el juego conserva la estructura del juego de 1999 cuya historia se contaba a través de capítulos, esta nueva versión dilata considerablemente la narrativa a través de documentos, notas, diálogos y, especialmente, objetivos e investigaciones a modo de misiones que el jugador deberá llevar a cabo a lo largo del viaje. Existen dos tipos de investigaciones, las locales que se vinculan al entorno en el que nos encontremos en ese momento, y las de a largo plazo, que nos piden recopilar información de forma constante a lo largo de toda la aventura. Todo aquello que vayamos descubriendo se anotará de forma automática en el diario del protagonista donde es posible revisar cualquier dato importante en cualquier momento. No es obligatorio recopilar todas las anotaciones, o investigaciones para terminar el juego, sin embargo, si lo hacemos, nuestra experiencia será mucho más rica y tendremos una visión ampliada del mundo en el que se desarrolla el juego. Además, al final de cada capítulo, nuestro protagonista redactará un artículo periodístico que resumirá los acontecimientos, aportando su visión personal sobre los hechos y reforzando su desarrollo como personaje.

Por otro lado, el mítico cuaderno de Valembois, una especie de bitácora ilustrada del viejo explorador, repleto de bocetos, anotaciones, observaciones científicas y reflexiones sobre los lugares, culturas, flora y fauna de la región. He de decir que es un espectáculo visual revisar página por página los bocetos que se plasman, pero más allá de eso, hará las veces de guía y herramienta para resolver muchos de los puzles que se presentan a lo largo del viaje, integrándose perfectamente en la jugabilidad.

Como os comentaba, la exploración minuciosa será clave para completar Amerzone: The Explorer’s Legacy al 100% y evitar quedarnos atascados en algunos de sus desafíos. A diferencia del título original, esta nueva versión nos permite escoger entre dos modos de dificultad desde el inicio, lo que adapta la experiencia a distintos tipos de jugador. El modo “Aventurero” está pensado para quienes buscan un reto más exigente y menor asistencia. Por otro lado, el modo “Viajero” ofrece una experiencia más relajada, ideal para aquellos que se adentran por primera vez en este tipo de aventuras narrativas o simplemente prefieren disfrutar de la historia sin tantas complicaciones.

Uno de los grandes aciertos de este remake es, precisamente, el rediseño de los puzles, que han sido integrados de forma impecable en la narrativa y en el entorno. Aunque su lógica se ha hecho mucho más intuitiva, siguen conservando ese punto ingenioso y satisfactorio al resolverlos que caracteriza al género. Además, gracias al sistema de pistas, activable con solo pulsar un botón, se resaltarán de manera sutil todos los elementos interactivos del entorno, tal y como ya se implementó en Syberia 3 y Syberia: The World Before. Esta herramienta resulta muy útil pues, favorece una exploración mucho más fluida sin que se sienta intrusiva.

Asimismo, los objetos que recogemos pueden inspeccionarse con detalle: rotarlos, girarlos, voltearlos e incluso descubrir secretos ocultos en su interior. Esta mecánica no solo enriquece el diseño de puzles, sino que también fomenta una observación activa y curiosa, premiando la atención al detalle. Algunos rompecabezas no solo están bien planteados, sino que además resultan visualmente atractivos tal y como nos tiene acostumbrados Sokal, y resolverlos se convierte en una de esas pequeñas grandes satisfacciones que el juego sabe ofrecer.

Los jugadores nos desplazaremos a través de exuberantes entornos naturales desde húmedas selvas, manglares, arquitecturas en ruinas y espacios cargados de historia, interactuando con elementos clave para avanzar. Aunque el sistema de movimiento ha sido actualizado, ahora mucho más fluido y adaptado a los estándares contemporáneos, tal y como os comentaba, se ha apostado por mantener un diseño estructurado y dirigido, alejado del concepto de mundo abierto. Este enfoque, aunque pueda parecer limitado para quienes no crecieron con las aventuras gráficas clásicas, es en realidad un acierto que respeta el espíritu original del título. Su fuerza no reside en la libertad total, sino en el detalle, la atmósfera y la forma en que nos anima a escudriñar con detenimiento.

Llegados a este punto, no puedo dejar de mencionar la auténtica estrella de este viaje a través de parajes de ensueño: el Hidraflot. Nuestra aventura simplemente no sería posible sin este peculiar vehículo anfibio, que no solo nos transporta por los distintos escenarios, sino que también se convierte en una pieza clave a la hora de explorar y avanzar a lo largo del juego.

El Hidraflot es mucho más que un medio de transporte: es una herramienta viva, personalizable mediante disquetes que iremos encontrando en las diferentes zonas que visitamos. Cada uno de estos disquetes añade nuevas funciones adaptando el vehículo a las condiciones del entorno, ya sea para navegar, planear, desplazarse por terrenos complicados o acceder a áreas antes inaccesibles. También tendremos que preocuparnos del combustible, rellenar un bidón en el lugar en el que nos encontremos y seguidamente el tanque para continuar nuestra travesía .

Y por si fuera poco, se incluye el mítico gancho tipo cabestrante, que podremos utilizar en múltiples puntos del recorrido para superar obstáculos, mover objetos o sortear desniveles. Esta funcionalidad, clásica pero efectiva, convierte al Hidraflot en una auténtica navaja suiza de la exploración, reforzando aún más su papel como compañero inseparable en este viaje por el misterioso mundo del Amerzone.

El apartado visual de Amerzone: The Explorer’s Legacy es, sin duda, una de las grandes joyas de este remake. No solo mejora de manera sobresaliente lo que vimos en el título original de 1999, sino que lo reimagina completamente, aprovechando al máximo la tecnología actual. Mientras que el juego original apostaba por un estilo realista con fondos prerenderizados, característico de la época, este remake opta por un enfoque fotorealista que lleva el universo de Sokal a un nivel de detalle nunca antes visto. Los paisajes, las texturas, las estructuras y hasta los pequeños objetos con los que interactuamos han sido recreados con tal esmero que nos sentimos completamente sumergidos en ese mundo tan único y especial. Cada rincón de Amerzone ha sido reconstruido con cariño, utilizando los recursos técnicos actuales para darle una nueva vida, pero sin perder la esencia del original. Es como si nos invitaran a vivir la misma aventura, pero con los ojos de 2025, mostrando cómo la magia de Sokal sigue intacta, solo que ahora con un brillo renovado.

Los entornos naturales, las arquitecturas abandonadas y los objetos que encontramos a lo largo de la aventura están representados con una precisión y realismo que enaltecen la experiencia de exploración. La fauna ficticia del Amerzone, como el Ventoser, se siente más viva gracias a animaciones más fluidas y detalladas. El agua, la iluminación y los efectos atmosféricos, como la niebla y los reflejos, contribuyen a una ambientación envolvente que sumerge al jugador en este mundo misterioso. Este esfuerzo por recrear un universo tan único no solo es una mejora técnica, sino también una forma de rendir homenaje a la visión artística de Sokal, haciendo que cada rincón del juego respire vida y carácter.

Uno de los puntos más débiles del Amerzone original de 1999 fue, sin duda, su apartado sonoro, que carecía de personalidad y apenas lograba acompañar con fuerza la experiencia. Sin embargo, en este remake, el estudio francés ha sabido darle la vuelta con una sensibilidad admirable. Para ello, han contado con el talento del célebre compositor Inon Zur (Fallout, Dragon Age o la propia saga Syberia), acompañado en esta ocasión por su hijo Ori Zur. Juntos han creado una partitura íntima, evocadora y profundamente emocional a través de instrumentos como la guitarra, la flauta y una sutil percusión que huye de asociarse a una cultura específica, permitiendo que los jugadores nos dejemos llevar hacia un mundo imaginario y exótico que tan cuidadosamente se ha reconstruido. La música, lejos de robar protagonismo, fluye como un susurro entre los árboles, entre los recuerdos y los silencios, logrando una conexión emocional muy especial con el viaje del protagonista.

Desde el murmullo del agua, el crujido de la vegetación bajo nuestros pasos, hasta el eco lejano de las criaturas del Amerzone, cada sonido está colocado con precisión quirúrgica para reforzar la inmersión y sumergirnos por completo en este universo. La conjunción entre música, efectos y silencio es tan orgánica que a veces cuesta distinguir dónde acaba una y empieza la otra. Es, sin duda, una experiencia sensorial completa, donde el oído se convierte en otra forma de explorar.

Para cerrar este apartado, no puedo dejar de destacar un detalle que, aunque sutil, añade una capa de magia y autenticidad a la experiencia. Cada vez que emprendemos un nuevo trayecto a bordo del Hidraflot, el juego nos ofrece la opción de descansar hasta llegar a nuestro destino. Sin embargo, si decidimos no hacerlo, podremos viajar en tiempo real, observando el paisaje sin tramos que se repitan, ni escenarios que se reciclen, de modo que el trayecto se sienta como parte de la historia (al menos durante los 20 minutos que estuve navegando a través del río y viendo en el horizonte como una montaña se acercaba).

El trabajo realizado por Microids Studio Paris en Amerzone: The Explorer’s Legacy es, sencillamente, admirable. Han conseguido lo que parecía imposible: reconstruir desde cero un universo tan particular y cargado de simbolismo como el del Amerzone, dotándolo de una ambientación visual y sonora espectacular, sin perder en ningún momento la esencia de su creador original. Cada paraje, cada estructura abandonada, cada rincón de este mundo remoto rebosa atmósfera, detalle y respeto. Es un remake que no se limita a modernizar; reimagina con cariño, con fidelidad y con una comprensión profunda de lo que hacía especial al original.

A pesar de las mejoras técnicas, la reconstrucción gráfica o el rediseño jugable, el alma de Benoît Sokal sigue presente en cada pixel, en cada nota musical, en cada plano detenido que nos invita a observar más allá de lo visible. Su sensibilidad por los temas ecológicos, su mirada melancólica hacia civilizaciones olvidadas y su obsesión por los mundos que se desvanecen, están más vivos que nunca.

Amerzone: The Explorer’s Legacy es mucho más que un remake. Es una reivindicación de una joya que se adelantó a su época, una carta de amor a una obra que marcó el inicio de una de las voces más personales del videojuego europeo. Es también un homenaje sincero a un autor que entendió el medio como pocos, y lo utilizó para hablar de pérdida, de descubrimiento, de redención y del equilibrio roto entre el hombre y la naturaleza.

El remake no solo ofrece una oportunidad para redescubrir un clásico, sino que también sirve como puerta de entrada para una nueva generación de jugadores. Es una aventura que apuesta por la narrativa pausada, el detalle y la contemplación. Quienes busquen una experiencia introspectiva, coherente y visualmente cuidada, encontrarán aquí una propuesta sólida y respetuosa con su legado.

Amerzone ha vuelto. Y con él, el legado de un explorador… y de un artista.